¿Cuál es el futuro de la energía solar fotovoltaica? Con una demanda energética que aumenta sin cesar, junto con la necesidad de formas de producción nuevas y más limpias, la respuesta no puede ser más positiva. A pesar de la atención que ha recibido, la fuerza de la energía solar fotovoltaica como fuente de energía sigue siendo subestimada.
Pero, ¿cómo encajar exactamente la energía fotovoltaica en el panorama energético del mañana? En REC creemos que la energía solar fotovoltaica se convertirá rápidamente en una fuente vital de energía, en particular para satisfacer los momentos de demanda pico y cubrir las necesidades de seguridad energética. Aunque la fuerza de la energía fotovoltaica en sí es suficiente, unas condiciones óptimas de reglamentación podrían proporcionar un apoyo vital.
12 por ciento de la demanda energética de la UE en 2020
La evolución actual en Europa subraya tanto la fuerza como el potencial de crecimiento de la energía solar fotovoltaica. La Unión Europea (UE) ya se ha fijado el objetivo de cubrir un 20 por ciento de la demanda energética mediante el uso de fuentes renovables en 2020. La Asociación Europea de la Industria Fotovoltaica (European Photovoltaic Industry Association, EPIA), de la que REC es miembro, ha realizado un estudio "OBJETIVO para 2020" que muestra que asumiendo mejoras básicas en las condiciones reguladoras, la energía solar fotovoltaica podría satisfacer hasta un 12 por ciento de la demanda de electricidad de la UE para el año 2020. Para más información: Photovoltaic Power is Poised to Join European Energy Mainstream by 2020.
Si bien la energía solar supone sólo el 1 por ciento de la capacidad total de generación de electricidad instalada en la UE, representa el 10 por ciento de la capacidad nueva instalada en 2008. Con estas tasas de crecimiento, más bajas que las del crecimiento astronómico que la industria ha experimentado en los últimos diez años, la meta del 12 por ciento parece realista.
Una fuente de energía ideal para nuestras necesidades cambiantes
Hay varias razones por las que la energía solar fotovoltaica es una fuente de energía atractiva. Para empezar, es muy limpia. Los módulos solares, que generalmente se garantizan por 25 años, producen electricidad sin contaminación ni emisiones que contribuyan al calentamiento global. El proceso de creación de los módulos solares es también muy limpio en sí mismo. En este punto, REC lidera la industria solar. Producimos módulos solares con el menor impacto de carbono, utilizando la menor cantidad de energía para hacerlo. Los módulos contienen silicio que refinamos nosotros mismos, en un proceso cíclico y cerrado que contiene y recicla el 100 por cien de los productos químicos utilizados en el mismo.
La amplia disponibilidad de la energía solar fotovoltaica contribuye a que sea la mejor elección en la mezcla global de fuentes de energía. Los paneles solares no requieren más que la luz solar para el proceso de generación de electricidad. Esto significa que la tecnología solar fotovoltaica puede proporcionar seguridad energética para prácticamente todas las naciones del mundo, ayudando a reducir la tensión y la incertidumbre que a menudo crean las fuentes de energía basadas en el carbono.
El hecho de que la energía solar fotovoltaica se pueda generar prácticamente en cualquier lugar, incluso en el corazón de los centros urbanos densamente poblados, puede ayudar a reducir la carga en redes de transmisión de electricidad a larga distancia. Aquí la energía solar fotovoltaica constituye una mejora significativa respecto de las fuentes de generación de carbono e hidroeléctrica, que a menudo se encuentran lejos de donde se consume la energía.
Por otra parte, la energía solar fotovoltaica genera electricidad cuando se produce el pico de demanda energética en la mayoría de los mercados: durante el día. Esto hace que sea muy adecuada para sustituir las fuentes basadas en el carbono durante los periodos de demanda pico, tales como las turbinas de gas, que tienen un mayor impacto en las emisiones.
Espacio para crecer
Igualmente importante es la capacidad de la industria solar para suministrar productos energéticos en el corto y medio plazo. Para poner esto en perspectiva, el año pasado la industria mundial de la energía solar fotovoltaica fabricó módulos solares suficientes para satisfacer la demanda de electricidad de toda California, que es uno de los mercados de energía más grande del mundo.
Con una capacidad de producción suficiente y un producto ideal de energía limpia, la industria de la energía solar fotovoltaica es más que capaz de satisfacer hasta los escenarios de crecimiento más agresivo, tanto en Europa como en el mundo. El futuroc brilla mucho para la energía solar fotovoltaica.