Les deux principaux segments du marché :
RACCORDEMENT AU RÉSEAU
Grâce à des coûts plus réduits alliés aux aides économiques, l’énergie solaire est devenue attrayante au niveau économique pour les foyers privés et les bureaux raccordés au réseau. Actuellement, l’énergie solaire raccordée au réseau est, de loin, le segment connaissant la croissance la plus élevée et la plus rapide. Les trois sous-segments clés du marché sont : résidentiel, commercial et les centrales/entreprises électriques.
L’énergie solaire est en train de devenir rapidement un complément de grande valeur pour les sources d’électricité traditionnelles qui alimentent les réseaux électriques.
HORS RÉSEAU
La première utilisation commerciale de cellules solaires a eu lieu pour faire fonctionner des satellites dans les années 60. Grâce à la réduction des coûts, les systèmes d’énergie solaire sont devenus une source d’énergie alternative intéressante dans les zones établies en dehors des réseaux électriques. Les foyers et les chalets privés, les phares, les stations de pompage et les installations de réseaux de télécommunications sont les exemples les plus communs.
Le combustible fossile menace le futur de notre planète et toute la faune et la flore qui s’y trouve. Selon les derniers rapports sur le réchauffement de la planète, la température mondiale moyenne aura augmenté de 2 degrés Celsius en 2050. Et il ne s’agit que d’une estimation conservatrice dépendant d’une série d’initiatives. Des estimations plus pessimistes, mais peut-être aussi plus réalistes, visent des hausses de température de 3 à 4 % ou plus. Les températures en hausse modifient les paysages, détruisent la faune et la flore et altèrent les conditions météorologiques. Ces conséquences et bien d’autres encore ne feront que s’accentuer si des sources d’énergie alternatives ne sont pas rapidement développées et commercialisées.
Le potentiel de croissance de l’énergie solaire est particulièrement élevé. Elle est abondante et renouvelable et peut aider à remplacer à long terme les ressources de combustibles fossiles épuisables. La production d’énergie solaire ne provoque pas d’émissions de gaz à effet de serre ni de bruit lors de son exploitation. Les modules solaires ne comportent pas de pièces en mouvement et dureront des décennies, sans besoin de maintenance.