Quel est l'avenir de l'énergie solaire photovoltaïque (PV) ? Alors que la demande en énergie augmente constamment, de même que le besoin de nouvelles sources d'énergie propres, l'énergie solaire jouera immanquablement un rôle important dans le mix d'énergies à l'avenir.
Mais comment exactement l'énergie photovoltaïque entre-t-elle dans le panorama de demain ? Chez REC, nous estimons que le solaire photovoltaïque va rapidement devenir une source vitale d'énergie, en particulier pour répondre aux pics de demande et aux besoins liés à la sécurité de l'énergie. L'industrie photovoltaïque continue de faire baisser les coûts de production ; le prix d'un système solaire a été réduit de plus de 50 % entre 2006 et 2010. Toutefois, le soutien des organismes officiels et les mesures incitatives continueront de jouer un rôle vital dans un déploiement stable de l'énergie solaire dans les années à venir.
12 % de la demande en énergie de l'UE d'ici 2020
Les développements actuels en Europe soulignent à la fois la force et le potentiel de croissance de l'énergie solaire photovoltaïque. L'Union européenne (UE) a déjà défini un objectif qui est de répondre à 20 % de la demande en énergie via l'utilisation de sources renouvelables d'ici 2020. La European Photovoltaic Industry Association (EPIA), dont REC est membre, a mené une étude,« SET for 2020 », qui montre qu'en supposant des améliorations de base aux conditions obligatoires, l'énergie solaire photovoltaïque pourrait satisfaire 12 % de la demande d'électricité en UE d'ici 2020.
En savoir plus : L'énergie photovoltaïque est sur le point de rejoindre le secteur de l'énergie européen d'ici 2020.
Pour relativiser, bien que l'énergie solaire atteigne juste 1 % de la capacité de génération d'électricité installée totale en UE, elle représentait 10 % des capacités récemment installées en 2008. A ce rythme de croissance, qui est plus faible que la croissance astronomique constatée par le secteur au cours des dix dernières années, l'objectif de 12 % s'annonce réaliste.
Une source d'énergie idéale pour nos besoins évolutifs
Il existe plusieurs raisons qui font de l'énergie solaire photovoltaïque une source d'énergie attractive. Pour commencer, elle est extrêmement propre. Les modules solaires, qui sont en général garantis pour durer 25 ans, produisent de l'électricité sans pollution ni émissions pouvant contribuer au réchauffement planétaire. Le processus de création des modules solaires eux-mêmes est également très propre. Sur ce point, REC est numéro un de l'industrie solaire. Nous produisons des modules solaires avec l'empreinte carbone la plus faible, en utilisant pour cela la plus basse quantité d'énergie. Les modules contiennent du silicium que nous affinons nous-mêmes, dans un processus en boucle fermée qui contient et recycle 100 % des produits chimiques utilisés dans le processus.
La vaste disponibilité de l'énergie solaire photovoltaïque participe à en faire un premier choix parmi le mix mondial de sources d'énergie. Les panneaux solaires ne requièrent rien d'autre que la lumière du soleil pour générer de l'électricité. Cela signifie que la technologie solaire photovoltaïque peut fournir une sécurité énergétique pour presque tous les pays du monde, aidant à réduire la tension et les incertitudes que créent souvent les sources d'énergie à base de carbone.
Le fait que l'énergie solaire photovoltaïque puisse être générée de presque partout, même au coeur de centres urbains densément peuplés, peut aider à réduire la charge sur les réseau de transmission de l'électricité longue distance. Ici, l'énergie solaire photovoltaïque est une importante amélioration par rapport aux sources de génération d'énergie à base de carbone et d'hydraulique, souvent situées loin des lieux où elles sont consommées.
De plus, le solaire photovoltaïque produit de l'électricité au moment même où a lieu un pic de demande dans la plupart des marchés : le jour. Cette caractéristique le rend parfaitement adapté pour remplacer des sources à base de carbone lors de pics de demande d'énergie, par exemple des centrales au gaz, qui ont un impact plus large sur les émissions.
Une marge de croissance
Il est également important de noter la capacité de l'industrie solaire à fournir suffisamment de produits solaires photovoltaïques pour faire une différence dans le mix d'énergie aussi bien à court qu'à moyen terme. Pour relativiser, l'année dernière, l'industrie mondiale de l'énergie solaire photovoltaïque a fabriqué suffisamment de modules solaire pour satisfaire intégralement la demande en électricité de Californie, qui est l'un des plus grands marchés au monde pour l'énergie.
Avec une vaste capacité de production et un produit d'énergie propre idéal, l'industrie solaire photovoltaïque est plus que capable de répondre même au plus agressif des scénarios de croissance, aussi bien au niveau de l'Europe qu'à l'échelle mondiale. L'avenir est incroyablement lumineux pour le solaire photovoltaïque.